— Что? Не любишь мороженое? — вдруг спросил Адриан Генрихович, дернув бровью вверх.
А может дело именно в мороженом? Я ведь люблю его, это правда… но вот бабушка на дух не выносила, и как мне кажется, говорила, что ведьмы не едят ничего молочного и не пьют молоко. Почему? Я должна вспомнить… но не сейчас.
Пожала плечами, и отправила в рот ложечку с его содержимым, и прикрыла глаза, отдаваясь во власть вкусов.
Резкий для моего слуха звук, похожий на рык, раздался с той стороны, где расположился шеф. Я быстро проглотила растаявшее мороженое и посмотрела на мужчин. Шеф-повар хлопнул за собой дверью, словно вылетел стремглав прочь, а Адриан Генрихович стоял, опираясь в стол руками, и смотрел на меня диким, безумным взором.
— Ты… ведьма… не прошла инициацию?! — хрипло, словно ему воздуха не хватало, простонал мужчина, а на его пальцах вдруг стали расти длинные когти. Ох ты ж, приблудный домовой?! Что делать?!
— Э-э-эм… как бы это… нет. А что? — откинулась я на спинку дивана, в испуге наблюдая за борьбой шефа с собственным телом. Когти то врастали обратно, то вновь вспарывали белоснежную скатерть, превращая ее в ленточное безобразие.
— Ты хоть понимаешь, что с тобой будет… узнай об этом любой из нас?
— И… и что? — мой голос дрогнул, как и сердце, которое вспорхнуло испуганной птицей и зашлось диким ритмом.
— Полное подчинение первому, кто станет твоим покровителем… твою ж…
Мужчина опустился на сиденье и замолчал, продолжая сверлить меня взглядом.
— Что это означает? — подала я голос.
— Тихо! Я думаю.
Мне банально рот заткнули, но я и не была особо против, ибо страху он нагнал на меня немерено. А мне остается только мрачно вспоминать то, что в свое время говорила бабуля про инициацию. Странно, ничего не помню. Она мне вообще про это ни слова не сказала. Почему? Неужели так сложно было? И как она проходит — эта самая инициация?
— По идее, — наконец заговорил шеф, барабаня пальцами по столешнице, — я должен тебя запереть в самом недоступном, под надежной охраной, месте, до свершения инициации, и найти где-то согласную на ее проведение ведьму, причем из Старейших. А те, стервы, заломят непомерную цену… Да еще этот корпоратив на носу, будь он неладен. Та-а-ак!
— Я не хочу никому подчиняться, — процедила сквозь зубы, мечтая только об одном, скрыться в какой-нибудь глуши ото всех.
— А мне тоже не нужна ведьма, которая будет смотреть на меня как на идола, знаешь ли. Вы же потом становитесь как репей, не отдерешь, да к тому же силу начнешь мою поглощать, фактически став энергетическим вампиром. И знаешь, что самое неприятное в полном подчинении?
— Нет, — мотнула головой, пытаясь справиться с легким потряхиванием, возникшим на нервной почве.
— Ведьма утрачивает свою индивидуальность и через какое-то время становится не интересна дем… э-эм… А у ведьмы из-за этого крышу сносит.
— Тогда зачем кому-то может понадобится подчинять ведьму, если от нее на стенку потом захочется лезть? — не поняла, если честно.
— Энергия ведьмы… в ней все дело. Полное подчинение и ты становишься донором, правда, до поры — до времени, так сказать, пока самой станет ее не хватать. И вот тогда ведьму запирают в подземелье… Ты к этому стремишься? Думаю — нет.
Ужас! Я поднялась, озаренная внезапным стремление сделать ноги, но тут дверь вдруг открылась и к нам завалился… о, не-е-ет, Амин собственной персоной. Следом появился официант с подносом, заставленным различными блюдами, а Адриан Генрихович просто зашипел на друга, сверкая бешеным взглядом.
— Я с миром, — вскинул француз руки ладонями вверх, и улыбаясь доброжелательно, добавил, — у меня есть новости… Адриан.
И вышло так, что Амин уселся на то же место, где до этого сидел шеф-повар, таким образом заперев меня между собой и шефом на диване. Я вдруг невольно подвинулась в сторону начальника, стараясь еще более увеличить расстояние между мною и не званым гостем. Шеф расслабился, явно довольный моим жестом доверия к нему, а вот француз кинул в мою сторону задумчивый взгляд, дернув уголком губ, пряча досаду.
Когда официант в полном молчании расставил принесенные блюда на стол, налил в высокие фужеры вино, и удалился, Амин расслабленно поднял бокал и провозгласил тост:
— За самые прекрасные глаза… и самую прекрасную девушку на этом свете.
Адриан усмехнулся, но тост поддержал, и мужчины выпили залпом красное вино, а мне и не наливали, пришлось делать вид, что кривлюсь от вида кофе-гляссе и отодвинуть его от себя брезгливо, что не осталось не замеченным со стороны Амина. Он вскинул брови и довольно улыбнулся. Надо же, он тоже не был бы в восторге от неинициированной ведьмы? Что-то не верится. А вот взгляд шефа выражал одобрение моим артистически выполненным действиям.
— Амин, не тяни, что за новости? — спокойно спросил Адриан, и демонстративно положил руку на… мое плечо.
Я было дернулась, но тут же ощутила, как сильно сжались его пальца, не позволяя мне отодвинуться.
— Это насчет гостей на корпоративе… — и умолк, бросая хмурые взгляды то на руку шефа, сжавшую мое плечико, то на самого шефа, словно о чем-то напряженно размышляя при этом.
— Амин! — рявкнул шеф, заставив не только француза вздрогнуть, но и меня. — Не тяни…
— Эм, хм… — очнувшись от неприятных мыслей, блондин вернул себе беззаботное выражение лица и пожал плечами, чтобы произнести одно единственное слово, а может и имя. — Сиграэна.
— Что?! — еще больше разозлился вдруг шеф, отпустил уже наконец мое плечо, которое почти онемело от безжалостной хватки его руки, и подался вперед. — Что ты сказал?! Амин!