Я замерла испуганно, причем успела уже в рот запихнуть кусочек пирожного, пришлось спешно кофе отпить, что б проглотить, как услышала странную фразу:
— Азалия, а будь любезна… спустись на нижние уровни… пора подготовиться.
Хм, это он о чем? Что-то так шефа стала не хватать.
— Хм, но я ведь еще не сказала свое «да», — отчего-то нахмурилась Азалия и снова бросила в мою сторону оценивающий взгляд. — Дай нам время…
— Ты знаешь, времени нет, — прошелся мимо камина и резко развернулся, взмахнув полой плаща Мастер Смерти. — Я не пойму только одного…
Подошел вдруг ко мне и наклонился так низко надо мною, что я вжалась в кресло, вцепившись руками в чашку с недопитым кофе. Испуганно глядя в эту жуткие совершенно алые глаза (ой, а его это они алые-то?), с трудом проглотила кусочек пирожного и снова икнула.
— Что у тебя было с Аминнарэном из клана Хладнокровных? Отвечай!
— Хладно… кровных… он… э-э-э… мертвый что ли?
Мужчина выпрямился, вскинув бровь, явно удивленно возмутился:
— Это вообще не знаю что… На вопрос отвечай!
Я постаралась собраться с мыслями и довольно честно, по крайней мере, я надеюсь, что так смотрелось со стороны, произнесла бодрым голосом:
— При его жизни мы знакомы не были и, судя по всему, уже не будем… правда-правда, а вот когда он помер, не скрою, в спальне запирались, кровать сломали, и даже одеждой своей поделился. Вот.
— Что?!! — опешил демон, побагровел и вообще словно его перекосило. — Вы уже успели кровать сломать? А Адарион знает?
— Не уверена, — пожала плечами. — Ему было не до того… в смысле, бегаю я быстро.
— Ничего не понял, — тряхнул он головой и посмотрел на свою зазнобу. — Так, ты сама уж тут тогда разберись, у меня голова как чугунная стала… Пойду. На ультиматум этого озабоченного демона отвечу.
— А что было в том письме? — встрепенулась я, подскочив на месте.
Демон посмотрел на меня хмуро и вообще припечатал: «Вертихвостка! Тьфу… инициировать тебя скорее надо, ведьма».
Пришлось приставать с вопросами к Азалии, смотревшей на меня с какой-то пугающей сосредоточенностью. И промелькнувшее выражение жалости на этом холеном личике заставило меня скрипнуть зубами, крепче сжав кулаки на коленях.
— Итак, — наконец подала она голос, когда я озвучила все свои вопросы, а интересовало меня, прежде всего, как происходит инициация, почему пища вдруг стала говорящей, и кто и о чем написал в том свитке. — Начнем в обратном порядке, потому как сие будет логичнее. Главное, ты не волнуйся, Ирэна, правильно я расслышала?
— Пусть будет так, — буркнула я, чувствуя неловкость, что меня видят насквозь — поняла же ведьма, что имя не настоящее.
— Письмо… то было требование от старейшины клана Хладнокровных передать одну ведьмочку в их распоряжение, так как наследник заявляет на тебя право привороженного. Вот в этом и странность, дорогая.
Постукивая пальцами по подбородку, Азалия пристально следила за моим лицом, которое вдруг окаменело, затем вспыхнуло алым и…
— Хм, а ты что-то побледнела. С чего бы это? Пыталась-таки, да? Думаю, будет лучше, если ты мне все расскажешь.
Ага, бегу и падаю. Расскажешь тут, а очутишься там… где-нибудь в казематах на нижних уровнях, нет уж. Опять же Адриану все расскажут, вот уж будет шуму.
— Я не смогу тебе помочь, если будешь и дальше молчать.
— С чего вы взяли, что мне нужна ваша помощь? — ощерилась я, понимая, что веду себя глупо, но было реально обидно и страшно, что жила себе, никого не трогала без острой на то надобности, а они сами взяли и выкрали меня из родимого мира, а теперь еще и в душу хотят влезть.
— Нужна, Ирэна, и довольно сильно нужна.
— А с чего вдруг такая уверенность у этих давно умерших, что я кого-то там привораживала? — поежилась, от того как блеснули у нее глаза, стоило упоминуть о мертвых.
— С того, милая, что кровью привораживают демоннидов, в питье добавляют… только обнаружить это можно в первые два часа, вот я и думаю, как давно Аминнарэн мог что-то выпить и успеть провериться. Еще с тех времен, когда деммониды выиграли войну с ведьмами, пришедших на Землю из мира Туманов, был введен запрет на привороты в отношении деммонидов… Тольки они были вправе пользоваться такими средствами для привязки ведьмочек, и та, что оступилась, подлежала либо уничтожению, либо… в общем, переходило в полное распоряжение жертвы приворота. А это хуже, чем рабство. Понимаешь, что может тебя ждать в этой ситуации? Если только у них будут доказательства такого действия с твоей стороны, пусть даже случайного, неумышленного… — выразительная пауза с внимательным взглядом заставил меня тяжко вздохнуть, видимо это выдало меня, — значит дело случая, умысла все же не было… интересно.
— Я правда не хотела, — прошептала я, и схватилась руками за рот. — То есть я бы ни за что…
— Ладно, не бойся. Мне-то какой резон тебя сейчас выдавать, — усмехнулась ведьма, махнув рукой.
«То есть сейчас я ей зачем-то нужна, а вот потом может и выдать, так что ли?»
— Ладно, не бойся. Мне-то какой резон тебя сейчас выдавать, — усмехнулась ведьма, махнув рукой.
«То есть сейчас я ей зачем-то нужна, а вот потом может и выдать, так что ли?»
— И какие ваши условия за молчание? — осторожно поинтересовалась и опустила взгляд на руки.
— Ну, не так уж и много, — бодрый голос Азалии резанул по нервам, заставив вздрогнуть. — Довериться мне во время проведения инициации твоей силы, а точнее… хм, слово вообще-то не совсем верно выбрано. Я бы назвала сие действо подчинение ведьмовской силы.